Google Sitemaps
La visibilidad de una Web y su presencia en los más importantes motores de búsqueda es uno de los objetivos principales de un webmaster.
Normalmente, cuando se añade la URL de una web a un motor de búsqueda, todas las páginas de ésta son visitadas por los spiders. Luego, estos spiders insertan la relación y el contenido de dichas páginas en las bases de datos de los motores de búsqueda, indexándolas según criterios específicos.
Para controlar qué páginas de una web se quieren indexar en los buscadores, disponemos de diferentes metodologías que interpretan la mayoría de motores de búsqueda:
- Un fichero importantísimo, ubicado en el directorio raíz donde se encuentra la web, es el llamado robots.txt, en el que se especifican las páginas de la web que no se desean indexar.
- Meta tags HTML robots, incluídos en cada una de las páginas de la web, para permitir o prohibir la indexación de dicha página.
Google ha desarrollado un método propio que permite facilitar la información a su propio spider, utilizando el Sitemap (mapa de la web).
El Sitemap es un archivo XML, con una estructura específica, que contiene información importante para el spider que planifica la indexación de la web. En este archivo, es posible indicar la frecuencia de actualización y la relevancia de una página de la web. Utilizando esta información, el spider conoce cuáles son las páginas de la web que hay que indexar, con que frecuencia y el nivel de importancia de cada página.
La creación del archivo Sitemap, puede ser manual (recomendado para webs estáticas y con pocos archivos), o bién automática, utilizando algún script. Por otra parte, a la mayoría de CMS y sistemas de blogs, se les puede instalar algún componente o plugin, que de forma totalmente automática gestiona la creación y la actualización del fichero.
Es importante recordar que:
- El uso de los Sitemaps no substituye el mecanismo estándar de indexación;
- solo Google utiliza el Sitemap;
- el uso del Sitemap no siempre permite obtener un mejor resultado en los motores de búsqueda.
Google Sitemaps es la herramienta que nos ofrece Google para gestionar los diferentes Sitemaps, que podemos tener creados para una web, o diferentes webs.
Las principales ventajas de este sistema tan particular, son:
- Se pueden indexar páginas que no son directamente accesibles desde los enlaces de la misma web;
- la detección, por parte del spider, de una página actualizada o de una nueva página es mucho más rápida.